O prefeito de São Bernardo do Campo, Marcelo Lima, do Podemos, foi afastado do cargo nesta quinta-feira (14) durante uma operação da Polícia Federal (PF).
Dois vereadores e servidores da prefeitura também foram afastados. Quatro pessoas foram presas, duas delas em flagrante. Dinheiro e bens foram apreendidos.
A ação, chamada Operação Estafeta, foi autorizada pelo Tribunal de Justiça de São Paulo (TJSP). O grupo é acusado de organização criminosa, lavagem de dinheiro e corrupção ativa e passiva.
As investigações começaram em julho, quando a polícia apreendeu, na casa de um servidor, mais de R$ 12 milhões – parte do dinheiro em dólares – guardados em um bunker.
Também foram recolhidos celulares, documentos e anotações. Foi esse material que permitiu a identificação do grupo criminoso.
Segundo o Ministério Público, havia “uma complexa rede criminosa, com uma estrutura definida e um ‘modus operandi’ peculiar” para recebimento de propina e desvio de recursos da Prefeitura de São Bernardo do Campo.
Para se comunicar, o grupo usava até linguagem codificada e telefones clandestinos. Além das prisões, foi determinada a quebra de sigilo fiscal e bancário de 34 pessoas físicas e de empresas.
Os acusados ainda não se pronunciaram, assim como o Podemos, partido do prefeito.